Riproduzione

I Guppy sono una specie ovovivipera, ciò significa che a differenza della maggior parte delle specie (ovipare) essi non depongono uova ma partoriscono piccoli già sviluppati e autonomi. In effetti le uova ci sono, ma vengono incubate all’interno della femmina e una volta avvenuto l’intero sviluppo dei piccoli, essi vengono esculsi come un vero parto. I piccoli appena nati sono in grado di nuotare e nutrirsi dopo brevissimo tempo. L’accoppiamento per molti versi assomiglia a quello di molte specie non acquatiche, infatti il maschio feconda direttamente la femmina utilizzando il suo organomaschgonopodio riproduttivo che si chiama gonopodio. Il gonopodio è la trasformazione della pinna anale in organo riproduttivo mobile, il quale consente al maschio di fecondare la femmina. L’accoppiamento dura meno di un secondo, il maschio espelle un pacchetto contenente spermatozoi, chiamato spermatoforo, nell’apertura urogenitale della femmina, per poi essere conservato in una sacca detta spugna ovarica. gonopodioQuesta sacca può contenere più spermatofori provenienti da più maschi, con la possibilità di riutilizzarli anche a distanza di tempo. Proprio questa caratteristica ha consentito la diffusione e la sopravvivenza di questa specie, che anche in assenza di maschi è capace di riprodursi ancora per altri 4-6 mesi. La femmina produce le sue uova in una sacca chiamata follicolo, queste uova si producono continuamente. Le uova una volta fecondate iniziano a svilupparsi, il nutrimento per lo sviluppo non viene dato dalla madre ma preso dal sacco vitellino dell’uovo. Solo la trasmissione d’ossigeno e anidrite carbonica è indotta dalla madre. Nella zona urogenitale le femmine hanno una maschia scura, detta macchia di gravidanza, la quale nasconde e ripara la prole in via di sviluppo, dalla luce esterna. Tramite la forma e il colore di tale macchia è possibile piccolinpancdeterminare, in modo approssimativo, lo stato di gravidanza della femmina. In varietà di colore chiaro, come blond o albini, è possibile addirittura vedere i piccoli in via di sviluppo, come mostra la foto qui a destra. Normalmente più si va avanti con lo sviluppo e più la macchia diventa scura e ben visibile, in alcuni casi però verso gli ultimi 8-7 giorni la macchia si rimpicciolisce e diventa meno evidente; in effetti essa viene solo ricoperta dalla parete esterna del corpo, per una dilatazione dei tessuti. In condizioni normali lo sviluppo dell’embrione dura circa 25 gioni (a 25 °C), tale periodo è determinato dalla temperatura dell’acqua, dall’età della femmina, dalla varietà (per esempio gli albini mediamente impiegano 4-7 gioni in più) e dalle condizioni ambientali che possono far oscillare la gestazione fra i 20 e i 35, mentre per il primo parto di solito richiede fino a 15 giorni in più. embrionIl numero di piccoli prodotti da una femmina può variare dai 10 ai 150 individui, questa variazione è subordinata all’età della femmina, al suo stato di salute, dalla taglia e dalla sua prolificità. In genere femmine al primo parto producono in media 10-30 piccoli, mentre per arrivare a produrre nidiate di 100-150 avannotti la femmina deve raggiungere una taglia di almeno 6-8 cm e un’età di 7-9 mesi. Alla nascita i piccoli guppy possono avere misure apparentemente molto differenti, ad occhio la taglia può sembrare anche doppia fra una covata e l’altra, ma in realtà i piccoli variano solo da 5 a massimo 7 mm di lunghezza. Questa differenza di misura dipende dal numero di piccoli della covata e dall’età della femmina, in media più è grossa la covata e più gli avannotti sono piccoli. Al momento del parto la femmina cerca un luogo parto1riparato e inizia il rilascio dei piccoli. Non ci sono particolari orari della giornata per il parto, esso può avvenire in qualsiasi ora del giorno o della notte. La durata media è di 2-6 ore ma può arrivare a protrarsi fino ai 2 giorni, ciò non comporta particolari problemi alla femmina. Il fenomeno è dovuto a ritardi di sviluppo delle singole uova. L’avvicinarsi del parto può essere messo in evidenza anche dal comportamento dei maschi, i quali mostrano particolare interesse nei confronti della femmina. Questo avviene perchè la femmina diventa particolarmente recettiva ad un nuovo accoppiamento e ciò induce smodata concorrenza fra i maschi per accaparrarsi la paternità dei nuovi nascituri, cosi il ciclo ricomincia.   

La stessa femmina con una gestazione di 10 e 20 gioni. Nella prima foto la macchia è di colore chiaro, perchè gli embrioni non si sono ancora sviluppati, nella seconda invece il colore è più scuro e la pancia è più gonfia.

Questa conformazione si sviluppa in modo netto negli ultimi 6-7 giorni di gravidanza. Personalmente con questo sistema riesco a determinare il parto con 2-3 giorni di anticipo nel 90% dei casi.